狄公在民間訪查，了解到邗溝附近的家家戶戶都是用秫秸面混著濟濟草當飯吃，而且還為此爭搶，燒火的柴都買不起，他感到心情十分沉重。當問詢到邗溝覆船案件時，被詢問的老魯叔告訴他只有運鹽船才翻，其它的船只都能安全通過。而且每次翻了船幾天之后，官府才派船到河中打撈落水的官鹽，可連個麻袋片都沒撈上來過。這船翻了十多次，沒撈上過一包鹽。漕運衙門說是纖戶合伙做賊，從水底下?lián)谱吖冫}。于是又抄家又搜查，把兩岸的纖戶抓了好幾千???狄公分析，如果事情真如郭老漢所說，這絕對不是巧合，內(nèi)中定有文章。但如此重要的情況，揚州刺史和漕運使在給閣部的回文中卻只字不提。更進一步的情況是，據(jù)星兒媳婦的敘述，在鹽船翻覆的當天夜里，有一隊快船滿載身穿水靠之人向事發(fā)地點鬼石頭方向行進？兩天后看到船隊返回行駛得很慢，好像水下拖著什么東西。狄公立刻意識到，這個船隊是去打撈沉沒在水下的官鹽！如果事情真是這樣，那么邗溝覆船就絕非意外，而是有歹人作祟！如果這一推論成立，那么，這支多達上百只快船的龐大船隊是從何處出發(fā)，又要回到哪里呢？如此龐大的一支船隊在河面上招搖而行，難道不怕引起別人的注意嗎？他們能逃得過巡河官的檢查嗎？狄公深深感到了邗溝兩岸的不平靜，他還要還要多走一走，多看一看。