在父母的規(guī)劃下,劉芳菲被限制在了“好好學習,天天向上”的窠臼中。大學畢業(yè)后選擇了爺爺曾經(jīng)就讀的日本早稻田大學,但沒有順利到日本讀書。1995年,她被保送入吉林大學外語學院日語系學習,大學期間連續(xù)四年年級總成績第一名。大學四年中,劉芳菲多次獲獎,大學畢業(yè)時獲“吉林大學優(yōu)秀畢業(yè)生”稱號并保送研究生。1998年12月,應邀代表中國參加第十一屆友愛青年國際會議,參與青年國際論壇。2000年,用日語采訪日本反戰(zhàn)人士東史郎。
劉芳菲主持照1999年,進入遼寧電視臺新聞中心工作。參加全國電視節(jié)目主持人大賽并進入中央電視臺社教中心工作。陸續(xù)主持了日語教學節(jié)目《學唱日語歌》《極地跨越》《走進非洲》《埃及金字塔考古直播》,“勇氣”號火星探測器登陸火星直播等大型專題節(jié)目。直播第十屆,十一屆中國電影金雞百花獎頒獎。2002年7月,在釣魚臺芳菲苑主持《極地跨越》慶功晚會；同年10月直播第十屆中國電影金雞,百花獎頒獎典禮。2003年11月,主持第23屆中國電影金雞獎頒獎典禮。2004年11月,調入文藝中心國際部工作,陸續(xù)主持香江明月夜中秋晚會,慶祝澳門回歸五周年“同一首歌”走進澳門文藝演出。2005年,赴維也納采訪維也納新年音樂會,“七一”,“十一”心連心慰問演出,動感夏日校園紅歌會,首屆中國青少年教育銀杏獎頒獎晚會,南寧國際民歌節(jié)開幕式文藝演出,綠色中國環(huán)保年人物頒獎,香江明月夜中秋晚會。2006年1月27日,中英文雙語主持紀念莫扎特誕辰250周年全球24小時音樂不間斷直播中國部分；同年1月28日,與朱軍,周濤,李詠,董卿,張澤群共同主持中央電視臺春節(jié)聯(lián)歡晚會；與朱軍,董卿,張澤群共同主持春節(jié)歌舞晚會；4月,在第12屆CCTV全國青年歌手大獎賽擔任第二現(xiàn)場主持人；9月23日,主持中國曲藝牡丹獎頒獎晚會。2007年2月17日,與朱軍,周濤,李詠,董卿,張澤群共同主持中央電視臺春節(jié)聯(lián)歡晚會；3月4日,主持中央電視臺元宵晚會；7月12日,與撒貝寧搭檔主持第五屆中央電視臺主持人大賽。2008年,與朱軍,周濤,李詠,董卿,張澤群,白巖松共同主持中央電視臺春節(jié)聯(lián)歡晚會,元宵晚會。2010年5月,主持中央電視臺電視劇頻道的影視沙龍談話類節(jié)目《影視俱樂部》和音樂頻道日播節(jié)目《經(jīng)典》。9月,與強子搭檔主持央視一套日播綜藝節(jié)目《我們有一套》。12月31日,與任魯豫搭檔主持《2011年中國新年音樂會》。2011年4月3日,與張國立,劉威,冀星共同主持“中國電視劇導演明星歡樂匯”；9月10日,與趙忠祥搭檔主持深圳衛(wèi)視“中國流行音樂金鐘獎”頒獎盛典。2012年6月12日,與任魯豫搭檔主持“CCTV民族器樂電視大賽”；6月16日,與侯冠群搭檔主持“中華情·海峽緣”綜藝晚會；8月11日,與任魯豫搭檔主持中央電視臺音樂頻道推出的《光榮綻放——十大演奏家歌唱家系列音樂會》。2013年1月17日晚,與朱軍,吳大維,天心共同擔任央視《中華之光——傳播中華文化年度人物評選》晚會主持；2月9日晚,參加中央電視臺春節(jié)聯(lián)歡晚會,與中央電視臺47位主持人共同表演開場歌舞《歡歌賀新春》。2月24日晚,參加中央電視臺元宵晚會,與鞠萍,孫小梅,朱迅,王小騫演唱黃梅戲《女駙馬》選段。2014年12月,主持《新周刊》盛典,與王凱合作。2015年9月16日,與朱軍主持第24屆金雞百花電影節(jié)第24屆金雞百花電影節(jié)開幕式；12月30日,參加“2016時尚盛典暨時尚春晚”。2016年4月,主持第十屆黃帝文化論壇。2017年3月,主持中國文藝志愿服務團入川“送歡樂下基層”走進成都慰問演出。2018年1月,參加“百花迎春——中國文學藝術界春節(jié)大聯(lián)歡”；4月16日,主持第十二屆黃帝文化國際論壇；9月17日,與顧國寧搭檔主持“中華情·中國夢”中國文聯(lián)藝術家走進廈門慰問演出。2019年1月,參加中國文聯(lián)春節(jié)大聯(lián)歡文藝晚會；7月15日,與黃宏搭檔主持中國曲藝家協(xié)會成立七十周年晚會。2020年1月8日,參加“百花迎春中國文學藝術界春節(jié)大聯(lián)歡”,與岳紅,張澤群,海霞,周煒等演唱歌曲《北京歡迎你》；1月11日,參加商界春晚“道農會”,與成方圓,金婷婷,查可欣合唱《萬水千山總是情》。2023年10月,央視公布了新的主持名單,劉芳菲從中文國際頻道主持人名單中消失。
第八屆,九屆,十屆全國青聯(lián)委員吉林省政協(xié)第十一屆委員吉林省青年聯(lián)合會第十一屆委員會副主席
有資料表明,她的父親畢業(yè)于北京大學,獲博士學位,是研究日本文學的教授；她的爺爺畢業(yè)于日本早稻田大學,更是日本通。生活中的劉芳菲對自己的感情處理得非常低調。劉芳菲自幼家教甚嚴,不論是在學習,工作,還是生活中,均把持做人的基本準則,從未涉及任何不道德的情感糾葛。她很珍惜自給自足的生活,對金錢并沒有奢求,更談不上用不道德的手段獲利。
劉芳菲活動照2008年5月,參與海南省三亞站奧運火炬?zhèn)鬟f儀式。2010年7月13日,參加“用愛心美麗世界——貧困家庭唇腭裂患者”征集活動啟動儀式,受邀擔任“愛心大使”；9月20日,獲得第二屆北京國際鋼琴音樂節(jié)推廣大使的榮譽大使。2011年6月底,參加由聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署和新華社非洲總分社共同主辦的“明月行動-關愛非洲”環(huán)保公益活動。2012年6月,發(fā)起“芳菲綠色手絹計劃”環(huán)?；顒?；同年9月12日,為吉林農安縣前崗鄉(xiāng)孫家村捐建明光希望小學；11月24日,主持“愛心衣櫥基金”慈善晚宴。2013年,出任“講文明樹新風”網(wǎng)絡公益廣告形象代言人。2014年11月25日,參加希望工程25周年慶典,獲得“希望工程25年杰出貢獻獎”。2015年7月,參加聯(lián)合國防治沙漠化公約土地生命獎開獎儀式,擔任開獎嘉賓。2016年5月24日,擔任第三屆“CCTV慈善之夜”公益宣傳活動慈善大使。
劉芳菲寫真照劉芳菲在卷入“涉性交易案”之前,幾乎沒傳出過緋聞。網(wǎng)絡上對她的謠言和誹謗,不僅給她本人造成惡劣影響,更給她的家人帶來很大傷害。面對網(wǎng)上甚囂塵上的流言,她在博客上發(fā)表了聲明,對網(wǎng)上關于她的一些謠言嚴正反擊。2006年5月至7月,劉芳菲連續(xù)主持了第12屆央視青歌賽近40場直播。如此強密度的訪談直播,是對一個主持人應變能力,表達能力及知識積累的全面考驗。而劉芳菲也確實從中得到了提升。2006年的春晚上,作為“電報女主持”的劉芳菲,以機智,自然的形象,照亮春晚演播廳的一角,成為當年春晚主持人中惟一的“黑馬”。
2010年3月,原國開行副行長王益受賄案庭審告一段落。在庭審中,劉芳菲的證言被當庭出示。據(jù)證言等信息顯示,王益離婚后,與劉芳菲確立了戀愛關系,一度談婚論嫁,后因王益家人的反對未果。分手前,似乎是歉疚,王益用他人提供的受賄款,為劉芳菲償還了房貸。王益事發(fā)被調查時,劉芳菲歸還了該房款并利息。兩人分手發(fā)生在案發(fā)前兩年左右,劉芳菲與王益此后再無關聯(lián)。除了證人的身份,劉芳菲并沒有被牽涉到王益案中。