1962年8月11日,羅伯·明可夫出生于美國加尼福尼亞州。之后,成長于舊金山比鄰唐人街的灣區(qū),在中國古典文化的熏陶中長大,自幼迷戀中國功夫片,十分喜愛胡金銓,李小龍以及《醉拳》,《黃飛鴻》,《龍爭虎斗》等電影。中學畢業(yè)之后,擅長繪畫的明可夫進入加州藝術(shù)學院學習,并在大三的時候就進入了迪士尼動畫公司工作。

羅伯·明可夫1983年,明可夫在迪士尼首次參與制作了動畫電影《黑神鍋傳奇》,并擔任了中間畫的職務(wù)。隨后,又以多種身份參與制作了《小美人魚》,《美女與野獸》,《妙妙探》等電影,并得到了史蒂文·斯皮爾伯格的賞識。1989年,執(zhí)導個人首部動畫短片《TummyTrouble》。1990年,擔任動畫短片《RollerCoasterRabbit》的導演。1994年,與羅杰·阿勒斯聯(lián)合執(zhí)導個人首部長片動畫電影《獅子王》,該片由馬修·布羅德里克,詹姆斯·厄爾·瓊斯,杰瑞米·艾恩斯共同參與配音,并陸續(xù)發(fā)行至46個國家和地區(qū),全球總票房超過7.5億美元,獲得第52屆美國電影電視金球獎音樂及喜劇類最佳影片獎,第22屆安妮獎最佳動畫電影獎。隨后,明可夫離開了工作12年的迪士尼動畫公司。1999年,與索尼電影公司合作,執(zhí)導了由埃爾文·布魯克斯·懷特的同名小說改編的CG電影《精靈鼠小弟》,該片由邁克爾·J·?？怂古湟?吉娜·戴維斯,休·勞瑞共同主演,上映后在全球收獲了3億美元的票房。2002年,執(zhí)導由原班人馬打造的續(xù)集電影《精靈鼠小弟2》,該片在全球收獲了1.7億美元的票房,入圍第55屆英國電影和電視藝術(shù)學院獎-兒童獎最佳劇情片獎。2003年,回歸迪士尼,并執(zhí)導了由艾迪·墨菲,特倫斯·斯坦普聯(lián)合主演的懸疑喜劇電影《幽靈鬼屋》,該片在全球的票房超過了1億美元。2008年,執(zhí)導個人首部華語電影《功夫之王》,該片由成龍,李連杰,劉亦菲聯(lián)袂主演,并在中國大陸與北美先后上映,成為首部同時在中美兩地均獲得周末票房冠軍的電影,以1.95億元的成績位居中國內(nèi)地年度票房榜季軍,在全球總共收獲1.28億美元票房。2011年,執(zhí)導由帕特里克·德姆西,艾什莉·賈德合作主演的犯罪喜劇電影《捕蠅紙》。2014年,與夢工廠動畫公司合作,執(zhí)導了由泰·布利爾,麥克斯·查爾斯參與配音的動畫電影《天才眼鏡狗》,該片在中國內(nèi)地取得了1.21億元的票房,全球總票房達到2.61億美元。2017年,擔任第7屆北京國際電影節(jié)主競賽單元天壇獎的評委。2019年,擔任第9屆北京國際電影節(jié)主競賽單元天壇獎的評委會主席。2022年,執(zhí)導的動畫電影《貓狗武林》定檔11月12日。11月28日,第34屆華鼎獎評委會名單公布,羅伯·明可夫擔任評委。第9屆北京國際電影節(jié)主競賽單元天壇獎評委會主席

羅伯·明可夫擅長執(zhí)導動畫電影,他是一個繪畫水平超高的導演,與其說像個好萊塢的藝術(shù)家,不如說像個中關(guān)村的碼農(nóng)。在電影《天才眼鏡狗》中,它的故事重點在于父子之間的真摯感情,而這正是他的擅長之處。在電影《獅子王》中,羅伯·明可夫在色彩的處理上以暖色調(diào)為主,把互補色并列放置,并強調(diào)其色彩的對比。整個電影的構(gòu)圖完全是油畫重彩樣式,讓觀眾有種溫暖與崇敬的感覺。隨著情節(jié)的層層遞進,色彩配合人物的成長和情緒變化,將非洲大草原的生活圖景慢慢展開,色彩隨著音樂流動著,但又有戲劇式“停頓”的固有色。整部影片充分體現(xiàn)出羅伯·明可夫的印象主義色彩與構(gòu)成主義色彩完美統(tǒng)一的色彩風格。