湯鎮(zhèn)宗出生于香港南丫島。父親經(jīng)營(yíng)海味鋪為生,共有八兄弟姐妹,湯鎮(zhèn)宗排第四,其弟湯鎮(zhèn)業(yè)排第五。湯鎮(zhèn)宗和弟弟湯鎮(zhèn)業(yè)同年一起上學(xué),高中畢業(yè)后在一家船務(wù)公司做了三年多的職員。1981年,因受其弟湯鎮(zhèn)業(yè)影響,湯鎮(zhèn)宗考入第十一期無(wú)線藝員訓(xùn)練班學(xué)習(xí)表演。
1982年,湯鎮(zhèn)宗參與演出的第一部電影為香港世紀(jì)電影公司的《殺出西營(yíng)盤(pán)》,是香港新浪潮電影之一。但因該片為培訓(xùn)期間私自接拍,湯鎮(zhèn)宗被無(wú)線藝員訓(xùn)練班開(kāi)除。之后湯鎮(zhèn)宗簽約該電影公司。湯鎮(zhèn)宗照片集1983年,因香港世紀(jì)電影公司倒閉,湯鎮(zhèn)宗加入邵氏電影公司,參演電影如《緣分》《走火炮》,期間亦有參加廣告拍攝以及電視劇演出,如《香港香港之家在長(zhǎng)洲》。1984年,湯鎮(zhèn)宗開(kāi)始簽約在香港亞洲電視臺(tái)拍戲。湯鎮(zhèn)宗在亞視拍攝的第一部劇集為《101拘捕令之勇敢新世界》,之后參與多部電視劇拍攝,如《啼笑因緣》《貂蟬》《法網(wǎng)柔情》,以出演男二號(hào)居多,因此感覺(jué)在香港沒(méi)有太大發(fā)展空間。1988年,湯鎮(zhèn)宗拍完其在亞視的最后一部電視劇《皇家檔案I》后離開(kāi)亞視。1988年,湯鎮(zhèn)宗在臺(tái)灣拍攝電視劇《佳人有約》,飾演男一號(hào)羅子奇,但因受到同劇臺(tái)灣本地男演員排擠,拍攝過(guò)程并不愉快。1989年,湯鎮(zhèn)宗到大陸拍攝上海電視劇制作中心制作的電視劇《封神榜》,出演伯邑考,這是他到大陸拍攝的第一部電視劇；同年,拍攝了在大陸取景的臺(tái)灣電視劇《雪山飛狐》中,飾演田歸農(nóng)一角。1990年,湯鎮(zhèn)宗在廣東拍攝了對(duì)其演藝事業(yè)具有轉(zhuǎn)折意義的一部電視劇《外來(lái)妹》；該電視劇1992年初在中央電視臺(tái)播出后,得到專(zhuān)家的肯定以及觀眾的歡迎,在此劇中,湯鎮(zhèn)宗塑造了新型香港老板的形象——江生。由于此劇的成功,之后湯鎮(zhèn)宗把演藝工作的重心放在大陸。湯鎮(zhèn)宗1991年,在電視劇《雪山飛狐》中飾田歸農(nóng)。1992年,主演上海電影制片廠拍攝的電影《仇戀》,分別飾演穆彥,益良兩角。1994年,在中央電視臺(tái)播出的電視劇《住別墅的女人》中飾演香港老板林大維。1994年,主演迎接香港回歸的電影《一家兩制》,其飾演的香港老板阿文和嚴(yán)曉頻飾演的大陸女電腦高手有一段愛(ài)情故事,該電影獲1994年華表獎(jiǎng)優(yōu)秀故事片獎(jiǎng),中宣部“五個(gè)一工程”獎(jiǎng)。1995年,回到TVB,主演了電視劇《前世冤家》,分別飾唐玄宗,司徒常樂(lè)兩角。1996年,在電視劇《廣州教父》中飾演堂主金城。同年拍攝了電視劇《新亂世佳人》,飾演軍官沈沉。1998年,拍攝在捷克取景的愛(ài)情風(fēng)光電影《布拉格有張床》,飾演畫(huà)家石龍飛。1999年,主演電視劇《濠江有情》,在劇中湯鎮(zhèn)宗飾演商業(yè)奇才宋學(xué)禮。2000年,主演電視劇《生死兄弟》,在劇中飾演徐威。2003年,在電視劇《天龍八部》中,飾演段正淳。2007年,在都市情感電視劇《死去活來(lái)》中飾演老板凌放。2009年,在建國(guó)60周年獻(xiàn)禮影片《鄧稼先》中扮演楊振寧。2011年,在張紀(jì)中版《西游記》中飾演唐太宗。2013年,在楊冪,劉愷威主演的都市商戰(zhàn)懸愛(ài)劇《盛夏晚晴天》中飾演喬氏集團(tuán)董事長(zhǎng)喬季云。2014年,參演電視劇《我的緋聞女友》,并在劇中飾演康氏集團(tuán)董事長(zhǎng)錢(qián)志鵬。2015年,參演的電視劇《新人在旅途》開(kāi)機(jī),湯鎮(zhèn)宗在劇中飾演一位有著豐富人生閱歷的臺(tái)灣人,風(fēng)趣幽默,大智若愚,看上去頗有成熟男人的吸引力。2019年,在電視劇《神雕俠侶》中飾南帝一燈大師。2021年9月,主演家鄉(xiāng)輕喜電影《非?！ぶ鞑ァ罚?月14日,參演的電視劇《啟航：當(dāng)風(fēng)起時(shí)》播出。2022年4月15日,參演的國(guó)安刑偵題材電視劇《特工任務(wù)》宣布?xì)⑶唷?023年2月18日,領(lǐng)銜主演的電影《我的初戀十八歲》上映。《外來(lái)妹》劇照90《封神榜》劇照《天龍八部》段正淳
湯鎮(zhèn)宗與妻子張麗霞1983年相識(shí),1986年結(jié)婚,共有兩個(gè)女兒,1987年大女兒湯洛雯出生,1996年小女兒湯樂(lè)瑤出生。湯鎮(zhèn)宗和女兒湯洛雯湯鎮(zhèn)宗和女兒湯洛雯
2008年,湯鎮(zhèn)宗,湯鎮(zhèn)業(yè)兄弟倆赴成都,將兩筆各10萬(wàn)元的捐贈(zèng)款交給了四川慈善總會(huì)。
1991年,電視劇《外來(lái)妹》風(fēng)靡一時(shí),香港影視明星湯鎮(zhèn)宗的名字逐漸被內(nèi)地的觀眾熟知。他出演的《雪山飛狐》,《封神榜》等影視劇,深受觀眾喜愛(ài),更是奠定了他在觀眾心中的地位。湯鎮(zhèn)宗是港臺(tái)演員來(lái)內(nèi)地拍戲的第一人,當(dāng)年的《外來(lái)妹》讓湯鎮(zhèn)宗成為無(wú)數(shù)人心中的偶像。英俊的臉,瀟灑的舉止,儒雅的風(fēng)度,不僅令異性癡迷,也讓同性欣賞。作為一名演員,演藝生涯是有限的,角色也是次要的,但正如大家對(duì)湯鎮(zhèn)宗的欣賞一樣,能給觀眾留下深刻印象,或許才是演員的最高境界吧。