少年時(shí)代的王仁杰,就常常把對(duì)事物的種種喜愛升級(jí)為“癡”,而直到20世紀(jì)50年代末,他才遇到了值得為其癡迷一生的戲曲。一次偶然的機(jī)會(huì),王仁杰第一次走進(jìn)了戲院,看了他平生所看到的第一出梨園戲《呂蒙正入窯》。美輪美奐,婉轉(zhuǎn)細(xì)膩,梨園戲一下子就把根扎在了王仁杰心里。王仁杰說(shuō),演員舉手投足,一念一唱,把劇中兩個(gè)角色生活環(huán)境,身份,性格完全不同所產(chǎn)生的碰撞和對(duì)應(yīng)表現(xiàn)得淋漓盡致,非常動(dòng)人,我從來(lái)沒有看過(guò)這么好的東西,一下子就被迷住了,從此一發(fā)不可收拾,對(duì)戲曲產(chǎn)生了“癡情”。因保存有宋元明南戲的很多劇目,音樂及表演形態(tài),被稱為“活化石”的梨園戲,是現(xiàn)存中國(guó)最古老劇種之一,它的唱詞其實(shí)就是優(yōu)美的詩(shī)歌。王仁杰說(shuō)：“我當(dāng)時(shí)真是被迷得不行了,我喜歡的文學(xué)這里也有,唱詞就是詩(shī)歌。我成了戲迷,天天晚上看,很多傳統(tǒng)戲我都能背出來(lái)！有人說(shuō),昆曲是知識(shí)分子的典雅,但梨園戲是市民的典雅,有些內(nèi)容更是雅俗共賞,更活潑?！睈蹜虺砂V,但王仁杰的“戲癡”之路卻走得并不怎么順利。1961年,因成分不好高考落榜的王仁杰進(jìn)入當(dāng)?shù)馗鑴F(tuán),本以為可以在喜愛的領(lǐng)域施展拳腳,1962年卻又被下放到偏僻的山區(qū)農(nóng)村,一待就是5年。王仁杰用“混日子”來(lái)形容那幾年,干著與戲曲,與藝術(shù)毫無(wú)關(guān)系的工作。1975年,王仁杰終于回到劇團(tuán),隨后在1980年到上海戲劇學(xué)院專修班學(xué)習(xí),在上海的兩年時(shí)間里,給了王仁杰一定的積累。在研究,學(xué)習(xí),積累的同時(shí),王仁杰也越來(lái)越深切地感受到戲曲的本體正在流失和變化,這讓他感到痛心,“我們的戲曲越來(lái)越被改造了,融合進(jìn)了西方戲劇的很多東西,比如沖突論,而我們古典的戲曲,無(wú)論結(jié)構(gòu),人物性格,表現(xiàn)手法等等,跟西方戲劇是不一樣的,自有一片很廣闊的天地?，F(xiàn)在,看到戲曲舞臺(tái)上不斷有人搞出很多花樣,一出戲投資幾百萬(wàn)甚至上千萬(wàn)元,聲,光,電等外在的東西占領(lǐng)了舞臺(tái),反倒是文學(xué)內(nèi)涵衰退了,演員的表演藝術(shù)衰退了。大家都在創(chuàng)新,革新,而我是逆反,就是要追求傳統(tǒng),追求戲曲最本體的東西。本來(lái)我不太懂戲,就是去仔細(xì)地看戲,看那些老藝人怎么表演,特別是傳統(tǒng)戲,鑼鼓一響,我都是畢恭畢敬地在臺(tái)下看。一遍一遍,看得很熟,都能背,看人家為什么這樣寫,為什么這樣演,和我們現(xiàn)在的戲曲有什么不同。比較以后發(fā)現(xiàn),還是傳統(tǒng)的東西最好,令人驚嘆。后來(lái)我也喜歡上了昆曲。”看戲,寫戲,研究戲多年,王仁杰有幾個(gè)體會(huì),一是要看戲,特別是看傳統(tǒng)戲,看中國(guó)戲曲文化原來(lái)的狀態(tài),看戲曲的本體；再一個(gè)就是要看戲曲名著,自己去揣摩,融會(huì),理解。清詞麗句,讀后滿口余香,聽完繞梁三日,昆曲的典雅,梨園戲的雅俗共賞,正是王仁杰癡迷其中的原因。讀王仁杰的劇本,特別能感受到從詞里句間透出的古典之雅,傳統(tǒng)之美。多年來(lái),王仁杰還依舊保持著當(dāng)年“文學(xué)青年”的勁頭,看了大量關(guān)于歷史,哲學(xué)等等方面的書籍,這也使他的劇本擺脫了僅有詞藻表意的輕薄,散發(fā)出厚重之感,王仁杰本身,也凝聚了濃濃的文人之氣。有評(píng)論家曾這樣寫過(guò)：“泉州有梨園戲,王仁杰生活在泉州。是王仁杰找到了梨園戲,還是梨園戲等來(lái)了王仁杰？也許只能解釋為命運(yùn)的安排。梨園戲的精神和王仁杰的氣質(zhì)的確存在著大面積的契合。對(duì)歷史的認(rèn)識(shí),對(duì)傳統(tǒng)文化的探究,對(duì)民族心理的琢磨,對(duì)文人風(fēng)骨的堅(jiān)守,使王仁杰一直保持著傳統(tǒng)文人的形象?！睂?duì)傳統(tǒng)文化,王仁杰總是懷有一種溫情和敬意,改編《牡丹亭》,《琵琶行》等名著,他始終遵從原著,非常謹(jǐn)慎地剪裁。寫戲至今,王仁杰以他對(duì)傳統(tǒng)的無(wú)比熱愛,以他堅(jiān)守戲曲傳統(tǒng)的不變應(yīng)對(duì)萬(wàn)變,抵制住了種種發(fā)生在戲曲身上的時(shí)髦變化和來(lái)自金錢,利益的誘惑。這個(gè)“戲癡”固執(zhí)地認(rèn)為,“人一輩子只能做一件事”,所以不去寫電視劇,多年來(lái)一直用他的毛筆,宣紙,用小楷一字一句地描畫心中的傳統(tǒng)戲,不求功利,有喜歡的題材才鋪紙研墨。他說(shuō)：“用小楷寫很累,這樣就會(huì)惜墨如金,不會(huì)寫得很啰嗦。我不是想成為書法家,我自己用宣紙印稿紙,甚至寫繁體字,我覺得寫表現(xiàn)古人的唱詞,用這種方式更能深入體會(huì)其中的意境?！蓖跞式艹３Ｔ谧詈蟮慕馗迤谙耷昂诎最嵉沟亻]門苦寫,以至于每寫完一部戲都有種解脫的感覺。找題材難,王仁杰也因此欠下了十幾部戲。曾有一部戲他欠了整整十年,最后10天,頂著高燒通宵達(dá)旦,躺在床上,想起來(lái)一句就爬起來(lái)寫一句。劇本完成,他也沒有力氣再看一遍,以至于劇目上演,自己都不敢去看。而這部高燒中“熬”出來(lái)的《琵琶行》,又一次把王仁杰的名字印在人們心里。2020年5月29日晚9點(diǎn)19分,中國(guó)著名的戲曲劇作家王仁杰在福建泉州去世,享年78歲。

有梨園戲《董生與李氏》,《節(jié)婦吟》,昆曲《牡丹亭》,《桃花扇》,《琵琶行》,越劇《唐婉》等?！抖c李氏》,《節(jié)婦吟》,《牡丹亭》入選國(guó)家舞臺(tái)藝術(shù)精品工程初選劇目,其中《董生與李氏》入選2003至2004國(guó)家舞臺(tái)藝術(shù)精品工程十大精品劇目。史詩(shī)南音《文姬歸漢》。王仁杰曾獲得曹禺戲劇文學(xué)獎(jiǎng)劇本獎(jiǎng)和文華新劇目獎(jiǎng),并于2006年被文化部授予“昆曲藝術(shù)優(yōu)秀主創(chuàng)人員”稱號(hào)。