于仁泰出生9個(gè)月就得了小兒麻痹癥,身體難以靈活活動(dòng),因而沒(méi)什么朋友。父親擔(dān)心他一個(gè)人在家里會(huì)得抑郁癥,于是每天都會(huì)把他送到電影院去看電影,一看就是一天。在看電影時(shí),于仁泰感覺(jué)所有的痛苦都忘掉了,所以,很小的時(shí)候,于仁泰就立志要拍電影,當(dāng)導(dǎo)演。于仁泰的中學(xué)是在英國(guó)度過(guò)的,后又前往美國(guó)俄亥俄州大學(xué)攻讀工商管理,期間前往南加州大學(xué)修讀電影課程,并曾在美國(guó)ABC電視臺(tái)新聞部任制作助理。1974年,于仁泰返回香港。1975年,任沙龍廣告公司制作經(jīng)理。
于仁泰1976年,于仁泰在由梁普智執(zhí)導(dǎo)的犯罪動(dòng)作片《跳灰》中擔(dān)任制片人,由此進(jìn)入影視圈。1978年,在繽繽公司的支持下,于仁泰與嚴(yán)浩,余允抗,陳欣健等人聯(lián)合創(chuàng)建了影力電影公司；同年12月14日,擔(dān)任編劇的喜劇電影《茄哩啡》上映。1979年,與陳欣建共同執(zhí)導(dǎo)了警匪片《墻內(nèi)墻外》,該片為其導(dǎo)演處女作。1980年,執(zhí)導(dǎo)了由白鷹,田豐,黃淑儀等共同主演的驚悚犯罪電影《救世者》。1982年,拍攝了由梁家仁,周潤(rùn)發(fā)領(lǐng)銜主演的動(dòng)作電影《巡城馬》。1983年,執(zhí)導(dǎo)了由鄭則仕,許冠英聯(lián)袂出演的奇幻恐怖片《追鬼七雄》。1984年,執(zhí)導(dǎo)了由周潤(rùn)發(fā),葉倩文,黃百鳴聯(lián)袂出演的恐怖喜劇片《靈氣逼人》。1985年,拍攝了由譚詠麟,鄧麗盈,董驃等共同出演的劇情片《四眼仔》。1986年,執(zhí)導(dǎo)了由李國(guó)豪,王敏德領(lǐng)銜主演的動(dòng)作電影《龍?jiān)诮贰?987年1月28日,擔(dān)任制片人的喜劇電影《富貴逼人》上映。1988年3月30日,執(zhí)導(dǎo)的恐怖電影《猛鬼佛跳墻》上映,該片由董驃,李麗珍,狄波拉等聯(lián)合出演。1990年,于仁泰執(zhí)導(dǎo)了由劉德華,劉嘉玲,萬(wàn)梓良共同出演的犯罪驚悚電影《轟天龍虎會(huì)》。1991年,執(zhí)導(dǎo)并剪輯了由泰迪·羅賓,梁朝偉,黃百鳴等合作出演的喜劇電影《千王1991》。于仁泰執(zhí)導(dǎo)電影海報(bào)1992年,拍攝了由元彪,黎明,吳孟達(dá)聯(lián)袂出演的喜劇電影《伙頭福星》。1993年8月26日,執(zhí)導(dǎo)的武俠電影《白發(fā)魔女傳》上映,該片由張國(guó)榮,林青霞領(lǐng)銜主演,憑借該片獲得了第30屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)最佳改編劇本獎(jiǎng)；12月22日,擔(dān)任制片人及編劇的武俠電影《白發(fā)魔女傳2》上映。1994年3月11日,擔(dān)任監(jiān)制的動(dòng)作電影《重金屬》上映。1995年,執(zhí)導(dǎo)了由張國(guó)榮,吳倩蓮,黃磊等共同主演的驚悚愛(ài)情電影《夜半歌聲》。1996年,于仁泰受美國(guó)環(huán)球公司的邀請(qǐng),前往美國(guó)拍攝了奇幻動(dòng)作電影《五行戰(zhàn)士》,該片于1997年5月2日上映。1998年,執(zhí)導(dǎo)了由珍妮佛·提莉,布拉德·道里夫,凱瑟琳·海格爾等聯(lián)袂主演的恐怖電影《鬼娃新娘》。2001年,拍攝了由塞繆爾·杰克遜,羅伯特·卡萊爾領(lǐng)銜主演的動(dòng)作驚悚犯罪電影《51號(hào)公式》。2003年,執(zhí)導(dǎo)了由羅伯特·英格蘭德,肯·科齊格,莫尼卡·凱娜等合作出演的恐怖電影《弗萊迪大戰(zhàn)杰森》。2005年,受制片人江志強(qiáng)邀請(qǐng),于仁泰返回中國(guó)拍攝了動(dòng)作電影《霍元甲》,該片于2006年1月26日上映,獲得了第26屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳影片提名。2008年6月5日,參與執(zhí)導(dǎo)的恐怖劇《恐懼之源》首播。2013年,執(zhí)導(dǎo)了由鄭伊健,于波,周渝民等共同主演的古裝電影《忠烈楊家將》。
于仁泰是一個(gè)很優(yōu)秀的導(dǎo)演,在闖蕩好萊塢的香港導(dǎo)演中,他是較為成功的一位。一部《弗萊迪大戰(zhàn)杰森》讓他在好萊塢電影界有了“鬼王”的美譽(yù)。從早期鬼片《追鬼七雄》,到成熟期詭異風(fēng)的《白發(fā)魔女傳》,再到好萊塢時(shí)期的恐怖片《鬼娃新娘》,于仁泰發(fā)展出了自己獨(dú)有的導(dǎo)演風(fēng)格。同時(shí),他也是一個(gè)電影多面手,先后嘗試過(guò)喜劇,驚悚,功夫等片種,《伙頭福星》,《夜半歌聲》,《霍元甲》這些影片都曾給觀眾留下深刻印象。于仁泰屬于香港電影中的新浪潮一代,他執(zhí)迷于恐怖驚悚題材,在香港影壇卓爾不群,但又喜嘗試各種類(lèi)型,擔(dān)當(dāng)多重身份,不免四處出擊,分散了個(gè)人風(fēng)格,在20世紀(jì)90年代后期憑借幾部電影的迷離詭異之風(fēng)驚艷香江。